C'è un uomo di ghiaccio alla guida del team Europa che prenderà parte alla Ryder Cup 2023, in programma dal 29 settembre all'1 ottobre prossimi al Marco Simone Golf & Country Club di Roma. "Iceman" Henrik Stenson sarà il primo svedese nella storia della competizione a capitanare il Vecchio Continente. E' stato scelto per la sua grande esperienza. Campione Major (ha conquistato l'Open Championship nel 2016), ha conquistato la medaglia d'argento ai Giochi di Rio de Janeiro e giocato 5 Ryder Cup (nel 2006, 2008, 2014, 2016 e 2018), vincendone 3 e perdendone 2. Nell'ultima, quella del 2021 in Wisconsin, è stato tra gli assistenti di Padraig Harrington.
Stenson: "Terrò d'occhio tutti gli azzurri, non solo Molinari"
"Abbiamo fame di vittoria e questa nomina rappresenta per me un onore", dice in un'intervista rilasciata all'Ansa. "Le mie esperienze in questa competizione sono indimenticabili, sarà elettrizzante condurre a Roma l'Europa davanti al meraviglioso pubblico italiano". Con il nostro Paese Stenson ha un buon feeling. Nel 1996, in Lombardia e da dilettante, ha vinto i Campionati Internazionali. E a proposito di Italia, Stenson assicura "che visionerà tutti gli azzurri, non solo Francesco Molinari", che alla Ryder Cup 2018 di Parigi ha trascinato l'Europa al successo.
Chimenti e Montali: "Scelta fantastica"
"Quella di Stenson è una scelta fantastica": non ha dubbi Franco Chimenti, numero 1 della Federazione Italiana Golf e colui che ha prima inseguito e poi portato un'edizione della Ryder Cup, per la prima volta, in Italia. "E' un campione ma anche una persona perbene. Ed ha tutti i titoli per rappresentare l'Europa in un appuntamento così importante". Soddisfatto anche Gian Paolo Montali, direttore generale del progetto Ryder Cup. "Sono davvero felice per la sua nomina che rappresenta una scelta fondamentale verso il grande appuntamento del 2023. Il suo ruolo è importantissimo, dovrà creare unione e gioco di squadra. In Italia troverà la massima collaborazione per riportare il team Europe al successo".
"Il mio team sarà un mix di esperienza e gioventù"
Da Jon Rahm (numero 1 mondiale) a Viktor Hovland (terzo nel world ranking), Stenson ha spiegato che il suo team "sarà un mix tra esperienza e gioventù". Al momento, nessuna decisione per quel che riguarda i criteri di selezione, che saranno annunciati in seguito. Tant'è, è questa la risposta dell'Europa all'America che, recentemente, ha annunciato Zach Johnson alla guida degli Usa. Stenson proverà a respingere gli assalti degli americani che sul suolo europeo non vincono dal 1993 ma che nella Città Eterna partiranno con i favori del pronostico.
Europa al fianco dell'Ucraina
Il Vecchio Continente giocherà unito sotto un'unica bandiera, un messaggio oltre lo sport. E in un momento così complicato a livello mondiale, a causa dell'invasione russa in Ucraina, Stenson ha spiegato che il mondo del golf è pronto a scendere in campo. "La comunità dei golfisti darà il suo supporto, anche alla federazione ucraina. Si tratta di una situazione terribile e la speranza è che presto si possa arrivare alla pace".
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