Youssef vola oltre i confini del jazz

Se il villaggio fosse veramente globale, e non esaltasse il mainstream anglo-americano in maniera persino più ossessiva e ridondante di trent’anni fa, quando internet non era ancora “il mezzo” (dubito che oggi riuscirebbero a farsi strada quei campioni della world music che sedussero gli anni Novanta, come Cesária Évora e Khaled), Dhafer Youssef, suonatore di oud e cantante, sarebbe una star internazionale e Fly Shadow Fly, insieme ai suoi album Electric Sufi e Birds Requiem, suonati nei teatri d’opera. Nato 53 anni fa a Téboulba, un paesino della costa tunisina, Dhafer Youssef sembrava destinato per discendenza alla scuola coranica. Suo nonno era un muezzin; la musica leggera bandita. Oggi Youssef racconta che se non avesse ascoltato di nascosto la radio non avrebbe mai scoperto che in giro per il mondo c’erano artisti liberi e creativi (Paolo Fresu, Uri Caine, Tigran Hamasyan, Jon Hassell, Markus Stockhausen, Omar Sosa, Hans Zimmer, con i quali avrebbe collaborato) pronti ad abbracciare ed esaltare il suo straordinario talento.

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Senza rinnegare la tradizione sufi (che considera la musica uno strumento di elevazione e non di distrazione), Youssef ha trovato nel jazz e nella musica contemporanea il sostegno necessario per liberare la sua scrittura mistica e creativa, e la voce prodigiosa che s’inerpica in sentieri ben più arditi dei rettilinei del pop (potente come il qawwali del pachistano Nusrat Fateh Ali Khan ma con un appeal assai più mediterraneo). Registrata a New York nel 2016 con il giovane pianista Aaron Parks (e un quartetto che comprende il trombettista Ambrose Akinmusire, il bassista Ben Williams e il batterista Mark Guiliana), Fly Shadow Fly (dall’album Diwan of Beauty and Odd) è un capolavoro in cui melisma, arabeschi e trascendenza si diluiscono in una sorta di musica totale impossibile da etichettare. Non richiede sacrifici, solo mente e cuore aperti.

Sul Venerdì del 15 gennaio 2021

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