Dinosauri sulle Alpi cuneesi 250 milioni di anni fa: scoperte impronte gigantesche

Impronte fossili dalla forma inedita, lasciate 250 milioni di anni fa da grandi rettili preistorici simili a coccodrilli, sono state trovate sulle Alpi occidentali a 2.200 metri di quota, nella zona dell'Altopiano della Gardetta in provincia di Cuneo: impresse pochi milioni di anni dopo la più severa estinzione di massa della storia, dimostrano che quest'area non era totalmente inospitale alla vita come ipotizzato finora. La scoperta è pubblicata sulla rivista Peer J da geologi e paleontologi del Museo (Museo delle Scienze di Trento), dell'Istituto e Museo di Paleontologia dell'Università di Zurigo e delle Università di Torino, Roma Sapienza e Genova. Lo riporta l'Università degli studi di Torino (Unito) specificando che le impronte sono state scoperte anell'Alta Val Maira (provincia di Cuneo, Comune di Canosio) in seguito al lavoro di tesi del geologo dronerese Enrico Collo.

Un altipiano dove appunto circa 300 milioni di anni fa si ritiene ci fosse un mare caldo e basso con coste desertiche e un paesaggio simile probabilmente a quello attuale delle coste del mar Rosso sulle cui spiagge stazionavano appunto grandi rettili. Il ritrovamento è avvenuto nel 2008. A fare la scoperta furono Michele Piazza ed Enrico Collo. I ritrovamenti furono confermati e classificati nel 2009 dal dottor Heinz Furrer del Museo Paleontologico di Zurigo) come impronte di ticinosuco (Ticinosuchus ferox) un rettile antesignano dei dinosauri, che visse nel Triassico medio (circa 235 milioni di anni fa). Il Ticinosuchus era un rettile di dimensioni medie lungo circa due metri e mezzo simile a un coccodrillo ma alto sulle zampe e con una testa squadrata lunghezza totale era di circa 2,5 metri. Il dorso era corazzato grazie a una doppia fila di placche ossee (osteodermi) dalla forma pentagonale poste direttamente sopra la colonna vertebrale.

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