Addio a Merlina, il corvo di Londra. Ma la leggenda della Torre è salva

LONDRA – Merlina non c’è più. Uno dei leggendari corvi della Torre di Londra soprannominato "the Queen", la Regina, per il suo comportamento indipendente e a volte anche altezzoso, “non si fa vedere più da settimane”, annuncia con dolore su Twitter il Ravemaster del castello Christopher Skaife. “È una notizia che turberà molti”, ha scritto colui che nella Torre si occupa ufficialmente dei corvi ospitati tra quelle mura sul Tamigi, “ma la sua prolungata assenza da settimane ci fa intendere che con tutta probabilità è morta. Merlina”, che era stata unita allo stormo nel 2007, “ci mancherà moltissimo”.

E ora che succede dopo l’addio di Merlina? Leggenda oltremanica vuole che al destino dei corvi è legato indissolubilmente quello della monarchia e di tutto il Regno Unito. Una credenza originatasi con re Carlo II che, per ragioni ancora non del tutto chiare, ordinò ai suoi servitori di popolare la Torre di Londra con uno stormo di questi uccelli neri. Altrimenti sarebbe stata la catastrofe per il Regno. Da allora, ed era il XVII secolo, nessuno ha voluto sfidare la leggenda e i corvi sono sempre stati curati, pasciuti e protetti nei giardini della fortezza. Persino durante la Seconda guerra mondiale questi speciali uccelli venivano utilizzati per allertare sull’arrivo degli aerei nazisti, e quando in quei difficili anni ne rimase solo uno l’allora primo ministro Winston Churchill ordinò che il loro numero fosse aumentato fino ad almeno sei.

Oggi, nonostante la grave perdita di Merlina, i corvi della Torre di Londra restano comunque in sette, quindi la leggenda non dovrebbe essere mancata di rispetto. Inoltre, nel Suffolk è attivo un programma di procreazione e addestramento di altri volatili che potranno subentrare a ogni necessità e rispettare la delicatissima convenzione. Generalmente i corvi selvaggi vivono in media tra i 10 e i 15 anni, mentre quelli ospitati nella gloriosa fortezza – nata dal desiderio di Guglielmo il conquistatore dopo la battaglia di Hastings nel 1066 e dove tra l'altro vennero uccisi Enrico VI e Anna Bolena – possono arrivare anche fino a 40 anni di vita.

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